Lviv, Stad van Paradoxen

Als documentair fotograaf Dolph Kessler in oktober 2012 Lviv voor het eerst bezoekt, is hij meteen onder de indruk. Lviv is een schitterende stad met een indrukwekkende en dramatische geschiedenis. Hij besluit een fotoboek over de stad te maken, in samenwerking met de Amsterdamse stedenbouwkundige Kees van Ruyven, filosoof Ruud Meij en documentair journalist Michiel Driebergen.

Het fotoboek toont Lviv in al haar aspecten: het toeristische Middeleeuwse stadscentrum, de reusachtige wijken uit de Oostenrijk-Hongaarse periode rondom het centrum, de flatwijken gebouwd in de Sovjettijd en de nieuwe voorsteden rond de stad. Ook portretteert Kessler vele inwoners van de stad en bezoekers die op zoek zijn naar hun verdwenen familiegeschiedenis. Naast de foto’s presenteert het boek drie essays.

Journalist Michiel Driebergen beschrijft de geschiedenis van de voormalige en huidige inwoners van de stad. In de twintigste eeuw overleven de gebouwen van Lviv alle oorlogen, maar verliest de stad negentig procent van haar bevolking; de Polen worden verdreven en de Joden uitgemoord. Hoe verhoudt de huidige bevolking, die grotendeels uit nieuwkomers bestaat, zich tot die erfenis?

Stedenbouwkundige Kees van Ruyven  reist per tram door de stad en beschrijft de stedelijke kwaliteiten van Lviv. Het stadscentrum wordt veroverd door de toeristische industrie en ook de negentiende-eeuwse wijken zijn van schitterende allure. Hoe bewaart Lviv die bijzondere kwaliteiten en hoe gaan de bewoners om met het groeiend autogebruik?

Met zijn expertise van integriteitmanagement schrijft filosoof Ruud Meij over het belangrijkste probleem dat de stad momenteel teistert: corruptie. Met het oog op de veelkleurige en dramatische geschiedenis van de stad beschrijft hij hoe de inwoners van Lviv zich weer burger kunnen voelen van deze prachtige Midden-Europese provinciestad.

Lviv, Stad van Paradoxen verschijnt op 20 september 2014
Talen: Oekraïens, Engels en Nederlands